叉车水泵的主要作用是对各种叉车配件的冷却液加压,使叉车发动机系统的冷却液循环流动。叉车上使用的水泵一般为离心式水泵,这是由于离心式水泵具有尺寸小、出水量大、结构简单、一旦叉车水泵发生故障仍可不妨碍水在冷却系统热对流循环工作等特点,故应用较广泛。目前叉车发动机绝大多数都是使用的是离心式水泵。
叉车水泵正常情况下都是安装位置是在冷却系统的底部,但是很大部分的水泵是安置在冷却系统的中部,也有少数的水泵被安置在发动机顶部。它是叉车冷却系统强制循环的主要部件,由固定的铸铁外壳和装在轴上的旋转的叶轮组成。叶轮的叶片一般是径向的或向后弯曲的,其数目为6一8片。当发动机通过皮带轮带动水泵轴承及叶轮转动,水泵中的冷却液被叶轮带动一起旋转,在离心力的作用下甩水, 泵壳体的边缘,同时产生一定的压力,然后从出水道或水管流出。叶轮的中心处由于冷却液被甩出而压力降低,水箱中的冷却液在水泵进口与叶轮中心的压差作用下 经水管被吸入叶轮中,实现冷却液的循环流动。