海桐(学名:Pittosporum tobira) ,是双子叶植物纲 、海桐科、海桐花属常绿灌木或小乔木,高达6米,嫩枝被褐色柔毛,有皮孔。叶聚生于枝顶,二年生,革质;伞形花序或伞房状伞形花序顶生或近顶生,花白色,有芳香,后变黄色;蒴果圆球形,有棱或呈三角形,直径12毫米;花期3至5月,果熟期9至10月。
常绿灌木或小乔木,高可达6米,嫩枝被褐色柔毛,有皮孔。叶聚生于枝顶,二年生,革质,嫩时上下两面有柔毛,以后变秃净,倒卵形或倒卵状披针形,长4-9厘米,宽1.5-4厘米,上面深绿色,发亮、干后暗晦无光,先端圆形或钝,常微凹入或为微心形,基部窄楔形,侧脉6-8对,在靠近边缘处相结合,有时因侧脉间的支脉较明显而呈多脉状,网脉稍明显,网眼细小,全缘,干后反卷,叶柄长达2厘米。
叶革质,倒卵形,先端圆,簇生于枝顶呈假轮生状,经长期栽培,雄蕊常表现退化而不育,结实率亦低。叶光洁浓密,萌芽力强,耐修剪,易造型,广泛用于灌木球、绿篱及造型树等。
苞片披针形,长4-5毫米;小苞片长2-3毫米,均被褐毛。花白色,有芳香,后变黄色;萼片卵形,长3-4毫米,被柔毛;花瓣倒披针形,长1-1.2厘米,离生;雄蕊2型,退化雄蕊的花丝长2-3毫米,花药近于不育;正常雄蕊的花丝长5-6毫米,花药长圆形,长2毫米,黄色;子房长卵形,密被柔毛,侧膜胎座3个,胚珠多数,2列着生于胎座中段。花期3至5月,果熟期9至10月。
海桐的蒴果圆球形,有棱或呈三角形,直径12毫米,多少有毛,子房柄长1-2毫米,3片裂开,果片木质,厚1.5毫米,内侧黄褐色,有光泽,具横格;种子多数,长4毫米,多角形,红色,种柄长约2毫米,有粘液。
海桐枝叶繁茂,树冠球形,下枝覆地;叶色浓绿而又光泽,经冬不凋,初夏花朵清丽芳香,入秋果实开裂露出红色种子,也颇为美观。
通常可作绿篱栽植,也可孤植,丛植于草丛边缘、林缘或门旁、列植在路边。因为有抗海潮及有毒气体能力,故又为海岸防潮林、防风林及矿区绿化的重要树种,并宜作城市隔噪声和防火林带的下木。
在气候温暖的地方,本种是理想的花坛造景树,或造园绿化树种。多做房屋基础种植和绿篱。北方长盆栽观赏,温室过冬。