聚丙烯酰胺(PAM)是一种线型高分子聚合物,化学式为(C3H5NO)n。在常温下为坚硬的玻璃态固体,产品有胶液、胶乳和白色粉粒、半透明珠粒和薄片等,热稳定性良好,能以任意比例溶于水,水溶液为均匀透明的液体。长期存放后会因聚合物缓慢的降解而使溶液粘度下降,特别是在贮运条件较差时更为明显。聚丙烯酰胺作为润滑剂、悬浮剂、粘土稳定剂、驱油剂、降失水剂和增稠剂,在钻井、酸化、压裂、堵水、固井及二次采油、三次采油中得到了广泛应用,是一种非常重要的油田化学品。
水处理包括原水处理、污水处理和工业水处理等。在原水处理中与活性炭等配合使用,可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚、澄清。用有机絮凝剂丙烯酰胺代替无机絮凝剂,即使不改造沉降池,净水能力也可提高20%以上;在污水处理中,采用聚丙烯酰胺可以增加水回用循环的使用率,还可用作污泥脱水;工业水处理中用作一种重要的配方药剂。