参比电极是阴极保护系统中重要的组成部分之一。它既可以用来作为被保护构筑物的电位,又可以作为恒电位仪自动控制的信号源。
通常使用CSE(饱和铜/硫酸铜)、饱和银/氯化银或饱和氯化钾参比电极测量管道电位。当电解质是土壤或淡水时,一般用CSE,海水中较少用CSE。银/氯化银参比电极一般用于海水环境中。氯化钾电极除了具有特殊结构外,与其他两种电极比起来不很坚固。因此,它们更通常用于实验室中。
为了核实野外所用参比电极的***性,将其与事先准备好的、没有收到过污染的、且从不用做野外测试的校准参比电极进行比较,这是一种很好的方法。