鸡爪槭(学名:Acer palmatum Thunb.)是槭树科,槭属落叶小乔木;树冠伞形。花紫色,杂性,雄花与两性花同株;伞房花序。萼片卵状披针形;花瓣椭圆形或倒卵形。幼果紫红色,熟后褐黄色,果核球形,脉纹***,两翅成钝角。花果期5~9月。
分布于中国华东、华中至西南等省区。生于低海拔的林边或疏林中。朝鲜和日本也有分布。各国早已引种栽培,其中有红槭和羽毛槭常作园林树种。
鸡爪槭喜欢阳光,忌西射,西射会焦叶。较耐阴,在高大树木庇荫下长势良好。对二氧化硫和烟尘抗性较强。其叶形美观,入秋后转为鲜红色,色艳如花,灿烂如霞,为优良的观叶树种。
鸡爪槭可作行道和观赏树栽植,是较好的“四季”绿化树种。另外,还可植于花坛中作主景树,植于园门两侧,建筑物角隅,装点风景;以盆栽用于室内美化,也极为雅致。
在心理感觉上,暖色调使人紧张、兴奋,可营造轻松愉快的空间氛围;而冷色调使人平和,可营造安宁、幽远的空间氛围。
春季鸡爪槭叶色黄中带绿,性状奇特的叶片在阳光的照射下,无论是桃红柳绿,抑或是粉墙黛瓦,都能映衬得体。此时的鸡爪槭呈现出诺色系特征。活跃明朗有轻盈。
夏季鸡爪槭变得密实,树形从春日的疏枝弱弱转为浓荫,叶色转为深绿,呈现出冷色系特征,给炎炎夏日带来清凉。但因鸡爪槭树形体量并不高大,难以形成良好的树荫,同时叶色过于浓重,只能成为空间中的景或背景。观赏效果逊与春秋两季。
秋季是鸡爪槭观赏性季节《花经》云:“枫叶一经秋霜,杂盾常绿树中,与绿叶相衬,色彩明媚。
进入冬季,鸡爪槭叶片全部落光,部分植株枝条残留在枯萎的叶片和果实,凋零光秃的枝干呈棕褐色,曲折古面轮廓分明,如附上层层白雪,枝条的轮廓被衬托的更加飘逸多姿。