沼气发电技术是集环保和节能于一体的能源综合利用新技术。它是利用工业、农业或城镇生活中的大量有机废弃物(例如酒糟液、禽畜粪、城市垃圾、餐厨垃圾和各类工业有机污水等),经厌氧发酵处理产生的沼气,驱动沼气发电机发电,并可充分将发电机组的余热用于沼气生产。
沼气发电热电联产项目的热效率,因发电设备的不同而有较大的区别,如使用燃气内燃机,其热效率为70%~75%之间,而如使用燃气透平和余热锅炉,在补燃的情况下,热效率可以达到***。
沼气发电技术本身提供的是清洁能源,不仅解决了沼气工程中的环境问题、消耗了大量废弃物、保护了环境、减少了温室气体的排放,而且变废为宝,产生了大量的热能和电能,符合能源再循环利用的环保产业政策,不仅带来客观的经济效益,还有巨大的社会效益,沼气发电具备下列三个优点:
1、受环境限制小。沼气发电机组的规模小,对场地的要求不高,只要有沼气产生的地方基本上都可以进行发电。不像水电一定建立在水力资源丰富的地方,而且还要考虑电站对周围生态环境的影响;太阳能发电要建在日照时间长且比较偏僻的地方,因为太阳能发电要占用大量的土地,要考虑项目的经济性。
2、可再生,污染少。用沼气进行发电,不用担心会有枯竭的。据统计,至2002年底世界剩余石油探明储量为1407.04亿吨。根据世界已探明的化石能源储量推算,石油还可使用40~50年,天然气还可使用60~70年,煤炭则能维持225年左右。可见,说明化石能源离我们而去的日子已不远。而以沼气为代表的生物质能源的寿命几乎是***的,只要太阳存在,沼气也将存在。
3、原料来源广泛。沼气发电机组的主要燃烧成分是甲烷,由厌氧消化有机物产生,所以只要有机物存在的地方,再配以适合的环境条件,就会有甲烷的生成。例如人畜的粪便、有机工业废水、垃圾填埋场、农作物秸秆、餐厨垃圾等都可用做沼气产生的原材料。今后随着畜禽养殖业和工业企业的发展,沼气的生产量还会增加。