观音菩萨的身边通常有两位重要的侍从,他们分别是善财童子和龙女。这两位童子童女不仅是观音菩萨的侍从,而且在佛教故事和文学作品中有着重要的地位和丰富的背景故事。在《西游记》中,观音菩萨身边的童子被描绘为牛魔王的儿子红孩儿。红孩儿原本是一个顽劣不驯的妖怪,拥有三昧真火等强大的法宝,曾经阻挠唐僧取经。后来被观音菩萨收服,并被赋予新的名字“善财童子”,成为菩萨身边的侍者。
相传龙女是东海龙王之女,活泼可爱喜欢人间。有一次,她变成渔家少女来到人间看鱼灯,被冷水激现原形变成大鱼,有人将其扛到市场叫卖。观音菩萨派善财童子变身小沙弥解救了她,并把她接到潮音洞,此后龙女成为观音菩萨的胁侍。童子童女通常被视为吉祥的象征,代表着智慧、慈悲、幸福等美好品质。他们的形象常常出现在树脂艺术品中,与观音菩萨相伴,象征着观音菩萨的慈悲和智慧。