由于水土流失、土地沙漠化和农林业用水等原因致使我国水资源短缺很严重，目前解决此问题的方法之一是开展雨水利用和水土保持研究，科学有效地应用水资源。
在开展雨水利用的试验研究中，利用天然降雨来获得研究所需的降雨效果很困难，而采用人工模拟降雨的方法可以在较短时期内进行水土分析资料的研究。
因此目前国内外广泛采用人工模拟降雨的方式来开展水土保持研究，可弥补天然降雨的不足，提高科学研究效率，从而加快水土流失。
美国早在20世纪20年代就开始釆用人工模拟降雨的方法研究坡面土壤侵蚀过程，我国则从20世纪50年代开始应用人工模拟降雨装置进行土壤入渗试验。
釆用人工模拟降雨装量进行试验不依赖于天然降雨，使得试验所需要的时间大大缩短，能加快研究进程。
同时，由于能通过人工模拟降雨装置对试验的各项条件进行人为控制,试验的可行性和数据的可靠性都得到提高，故人工模拟降雨装置得到了广泛应用。
