别名;薞芜,山大黄、当药,山羊蹄、酸母,牛耳大黄、酸汤菜、黄根根,酸姜、莫菜、酸木通,田鸡脚,水牛舌头、大山七。
多年生草本,高达1米。根肥厚,黄色。茎直立,通常不分枝,无毛,或稍有毛,具沟槽,中空。单叶互生;叶片卵状长圆形,长5~15厘米,宽2~5厘米,先端钝或尖,基部箭形或近戟形,全缘,有时略呈波状;茎上:部叶较窄小,披针形,无柄且抱茎;基生叶有长柄;托叶鞘膜质,斜形,后则破裂。
花单性,雌雄异株;花序顶生,狭圆锥状,分枝稀,花数朵簇生;雄花花6,椭圆形,排为2轮,内轮花被片长约3毫米,外轮稍狭小,雄蕊6,花丝甚短;雌花的外轮花被反折向下紧贴花梗,内轮花被直立,花后增大包被果实,径约5毫米,圆形,全缘,各有一不明显的瘤状突起,子房三棱形,柱头画笔状,紫红色。瘦果圆形,具三棱,黑色,有光泽。花期5~6月。果期7~8月。
性味;酸,寒。