苹果砧木成熟的种子,要求在一定低温、湿度和通气条件下,经过一定时间完成后熟之后才会发芽,所以,春播的砧木种子必须进行层积处理(或称沙藏处理),层积处理的具体做法是:选择背阴,干燥,不易积水的地块挖深30厘米、宽25厘米的地沟,层积时,先在沟底铺一层净沙,然后再按1份种子和4—5份河例混合均匀平铺在净沙上,上层再盖一层湿沙,层积中温度以2~7℃为宜,沙的湿度以手握成团,一触即散为度,层积期要注意检查,防止霉烂变质和鼠害,种子量少时,也可用木箱或花盆层积。
苹果苗以实生砧作基砧(又称根砧),其上嫁接矮化砧并留有一定长度的枝段作中间砧,在中间砧上嫁接苹果品种的成苗,称为矮化中间砧苹果苗;尚未嫁接苹果品种的砧苗,称为矮化中间砧苗,矮化中间砧苗可发挥实生砧抗逆性强和矮化中间砧段矮化作用的双重效应,苹果矮化中间砧砧段长度以20~35厘米为宜,但同一苗圃的变幅不超过5厘米,即可分别为20~25厘米或25~30厘米或30~35厘米