闸阀的主要优点是当阀门完全开启时,管道中介质能直线通过,因而通过阀门的液体阻力较小。
通常,使用条件或要求密封性能好,高压、高压截止(压差大)、低压截止(压差小)、低噪声、有气穴和汽化现象、高温介质、低温(深冷)时推荐使用闸阀。在泥浆介质、向大气渗漏量少的场合可以先用闸阀。在节流、调节、磨损擦伤、启闭动作迅速、操纵力短小、磨蚀性的介质中尽量不选用闸阀。在开启和关闭频率较高的场合不能选用闸阀。
此外,在安装空间较小,适用于大口径阀门和安装空间受限制的管路上,如地下管线,适于选用启闭时不改变高度的暗杆闸阀。但该类阀门必须安装开闭指示器,以显示阀门的开度。这种暗杆式闸阀的缺点是阀杆螺纹直接与介质接触,易被介质腐蚀;同时又无法润滑,易损坏。