妈祖娘娘原名林默，是中国民间信仰的航海保护神，以下是关于她的详细介绍：
生平经历
- 诞生传说：相传林默的父母行善好施，其父年过四旬后向观音祷告求子，林母梦到南海观音赠红莲花，吞下后怀孕，于宋建隆元年（960年）农历三月二十三日生下林默，她出生后满月都未啼哭。
- 成长历程：林默天生与神佛有缘，1岁时见诸神像便拱手欲拜，5岁能念诵《观音经》，13岁时被老道士玄通授予“玄徵秘法”，16岁时在井边获得神符，从而拥有大神通，能趋吉避凶、神游方外。
- 济世救人：林默常乘船出海，救护遇难的渔民与商人，还曾祈雨救灾、收服祸害百姓的妖怪，如千里眼、顺风耳等。
- 羽化成仙：宋雍熙四年（987年）重阳节，林默焚香念经后，登上湄峰山顶，化作一道白光乘风而去。此后她经常显圣，护国佑民，救人危难。
信仰发展
- 宋代：妈祖信仰诞生之初为莆田当地的地方保护神，宣和五年（1123年），宋徽宗特赐宁海圣墩妈祖庙号“顺济”，妈祖信仰得到官方承认，成为全国性神祇和航海保护神。绍兴二十六年（1156年），妈祖***被封为“灵惠夫人”，之后百年间又被褒封13次，封号升为“妃”。
- 元代：朝廷重视海上贸易和漕运，妈祖被元世祖于至元十八年（1281年）正式赐封“护国名著天妃”，后又被加封为“护国辅圣庇民显佑广济灵感助顺福惠徽烈明著天妃”。
- 明代：朝廷因水师的重要性恢复妈祖信仰，洪武五年（1372年）封其为“昭孝、***、孚济、感应圣妃”，永乐七年（1409年）又敕封为“护国庇民、妙灵昭应、弘仁普济天妃”。
- 清代：康熙十九年（1680年）重封护国庇民、妙灵昭应、弘仁普济天妃，康熙二十三年（1684年）晋封为天后，至同治十一年（1872年），封号加至六十二字，光绪元年（1875年），又加“敷仁”二字，最终形成六十四字封号。
文化影响
- 信俗传承：2006年，各地妈祖祭典陆续被列为中国非物质文化遗产。2009年，“妈祖信俗”被列为人类非物质文化遗产。
- 精神纽带：妈祖信俗以湄洲为中心，传播到世界各地，成为凝聚海内外华人的重要精神纽带。
- 文化产业：形成了包括妈祖祭典、庙祭、海祭、绕境巡安等民俗活动，还推出了小说、画册、动画、电影、歌曲等文化作品，以及与妈祖文化相关的旅游、餐饮、工艺品等产业。
形象特征
早期妈祖形象多为束高髻，额头开阔，面相圆润端庄，身着长衣长裙，腰束玉带，双足为尖翘的小脚造型。随着身份地位上升，变为手执青圭，头戴冕旒，身着红衣的***形象。
