镁基合金通常被称为镁合金。镁合金在工业上的应用越来越广泛。镁合金的广泛应用是因为它具有以下优点:1、密度低,比铝轻1/3,比强度高于铝合金;2、疲劳极限高;3、冲击载荷大于铝合金;4、导热性好:5、铸造性能好;6、尺寸稳定性好;7、容易复苏;8、良好的切削加工性能;9、更好的减震功能;10、在许多方面优于工程塑料,可以替代工程塑料;11、具有较高的耐腐蚀性能。
镁合金的缺点是耐蚀性差,即使铸造合金耐蚀性差,熔炼时也要加入特殊的保护溶剂,使用特殊的混砂制作砂膜。此外,镁合金虽然具有良好的冲击韧性和疲劳强度,但对应力集中较为敏感;低屈服点和小弹性系数也降低了镁合金作为结构材料的使用价值。铸造镁合金比锻造镁合金使用得更多。铸造合金是航空工业中应用***的轻合金之一。用镁合金铸造代替铝合金铸造时,在等强度条件下,工件重量可减少25%~30%。
镁合金与铝合金一样,按照加工方法可分为锻造镁合金和铸造镁合金。近年来,随着压铸技术的发展,压铸镁合金已成为镁合金应用的一个重要领域。此外,镁合金作为牺牲阳极的应用也得到了很大的发展。