用作乳化剂、消泡剂、稳定剂,作为乳化剂HLB值小,乳化活性不强,很少单用,常与单双甘油酯等其他乳化剂配合使用,起增效作用。但丙二醇脂肪酸酯有一个特性就是它具有α-晶型倾向性,并能使其他乳化剂(如单甘酯)的α-晶型稳定,从而使得单甘酯保持或延缓α-晶型向β-晶型转换,使之具有良好的乳化稳定性能。可用于人造奶油,防止水分离及水飞溅。用于起酥油,能防止面包、西点等老化,改善其制造过程。用于冰淇淋可以提高膨胀性和保型性。具有很好充气能力,形成轻而稳定的泡沫,因而在酥蛋面包、干酪面包和蛋糕裱花奶油等食品中具有广阔的市场。我国GB2760-2014规定用于乳及乳制品(01.01.01、01.01.02、13.0涉及品种除外)、脂肪,油和乳化脂肪制品、冷冻饮品(03.04食用冰除外)、熟制坚果与籽类(***油炸坚果与籽类)、油炸面制品、糕点、复合调味料、膨化食品,使用量20g/kg
《食品添加剂使用卫生标准》规定,丙二醇脂肪酸酯用于糕点,可缩短糕点、配合料的混调时间,改善制造过程,防止制品老化和增大制品体积,用量为0.05%~0.2%。